El comisionado del Régimen Económico y Fiscal (REF) de Canarias, José Ramón Barrera, considera que “hay medidas fiscales concretas dentro de nuestro fuero, que fueron definidas en 1994, y han quedado desfasadas en el contexto actual”. “Vivimos en un mundo muy distinto al que nosotros teníamos entonces, en el que no existían Google ni las redes sociales. Ahora, es prioritario adaptarnos a la economía del conocimiento y generar oportunidades para retener talento”, subrayó este jueves.

Así se manifestó el comisionado durante la primera sesión de las jornadas con motivo del V Aniversario de la Reforma del Estatuto de Autonomía, que el Parlamento de Canarias ha centrado en el análisis del REF del Archipiélago, y que fueron inauguradas este jueves por la presidenta de la Cámara, Astrid Pérez.

“¿Después de 50 años el REF ha quedado viejo?”, cuestionó el periodista y presentador Iván Bonales a los ponentes para iniciar el debate en el que José Ramón Barrera estuvo acompañado del presidente del Consejo Económico y Social (CES) de Canarias, José Carlos Francisco; el asesor fiscal y auditor de cuentas Pedro González de Chaves, y los economistas Antonio Olivera y Fermín Delgado.

Barrera llamó a todas las fuerzas políticas a “construir consensos” para repensar las medidas del REF, al considerar que “hace siglos se nos otorgó una diferenciación fiscal que a día de hoy solo se aplica cuando se hace una inversión”. “Un taller mecánico o una tienda de frutas de las Islas están en la misma situación que otros de la Península salvo que hagan una inversión”, abundó.

Asimismo, el comisionado hizo referencia a los altos ratios de litigiosidad que tiene el fuero en la actualidad. “Lamentablemente no hay claridad para establecer un criterio y terminan siendo los tribunales los que lo hacen. Que esto suceda hace que perdamos todos”, lamentó.

El presidente del CES, José Carlos Francisco, consideró que los fundamentos del REF “son muy actuales” aunque reconoció que sus medidas “necesitan modificaciones y adaptaciones a la nueva realidad”. Francisco recordó que el régimen especial de las islas fue modificado en 1994, 2014 y en 2018 y que “hay quien cree que con estos cambios ha ido a peor, como pasa a veces con las cirugías estéticas”, ironizó.

Dirigiéndose a los universitarios que abarrotaron la Sala Europa de la Cámara regional, José Carlos Francisco alertó: “El REF es una ley y como tal se puede cambiar y también conculcar, como sucede a veces. Su inmortalidad depende de vosotros. Si no luchan desaparecerá, porque no olviden que solo nos interesa a los dos millones de habitantes que tienen estas Islas”.

Para el auditor Pedro González de Chaves la tarea prioritaria respecto a los instrumentos fiscales del REF, como la Reserva de Inversiones de Canarias (RIC), es “aclarar de una vez por todas lo que está dentro y lo que está fuera para evitar interpretaciones que pueden ser muy dañinas para los empresarios”. El experto lamentó que haya “controversias muy importantes que se están dirimiendo en los tribunales y que conllevan una inseguridad jurídica tremenda”. “La ambigüedad es una losa demasiado pesada para los pequeños empresarios, que en ocasiones acaban cerrando por una sanción de Hacienda”, resaltó.

Para el exviceconsejero de Hacienda del Gobierno de Canarias, Fermín Delgado, el peligro está en procesos de armonización fiscal europeos, como el que está en marcha respecto a la tributación mínima del Impuesto de Sociedades. “Es importante exceptuar al REF de estos procesos”, apuntó considerando que en la actualidad “goza de muy buena salud”.

El economista puso en valor que en la reforma de 2018 se lograra separar los recursos que recibe Canarias por su hecho diferencial económico y fiscal respecto a la financiación autonómica. También destacó la necesidad darle mayor seguridad jurídica haciendo que se cumpla el artículo 167.2 del Estatuto de Autonomía, que establece que cualquier discrepancia entre Canarias-Estado se dirima en una Comisión Bilateral, que se ha reunido sólo una vez desde 2018.

El economista y exviceconsejero de Presidencia del Gobierno de Canarias, Antonio Olivera, animó a “defender con lealtad y capacidad de persuasión” el REF. Como prioridades para su revisión apuntó tres objetivos: formación, inversión e innovación. “Tenemos que abordar el problema del estancamiento de la productividad, que arrastramos hace 30 años, con la formación de los desempleados y también mejorando las capacidades de los ocupados. Hacen falta incentivos a la inversión en activos digitales como el software, la inteligencia artificial y las patentes. Y no podemos olvidar que estamos en una economía global y debemos ser innovadores”, concluyó.

El encuentro reunió a expertos en economía y fiscalidad, así como a diputados de todos los grupos parlamentarios, que abordaron cuestiones como la evolución de la Reserva para Inversiones en Canarias (RIC).