El sistema DoseWatch consigue resultados óptimos de la radiación utilizada y se ha implantado en tres zonas del HUC en las que se usan dosis de radiación potencialmente altas.

El uso de rayos X en medicina ha proporcionado unos indudables beneficios en diagnóstico y en procedimientos terapéuticos intervencionistas, pero hay que tener en cuenta que la radiación interacciona con el organismo y puede ocasionar modificaciones en las células. Por ello, resulta muy conveniente limitar las dosis de radiación que reciben los pacientes, de manera que se proporcionen los mayores beneficios minimizando los efectos secundarios adversos.

Por este motivo, el Complejo Hospitalario Universitario de Canarias (HUC), adscrito a la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, ha implantado DoseWatch, un sistema de medida de dosis que se aplica sobre todo en aquellos estudios que ocasionan mayor radiación a los pacientes, y que en el HUC se ha incorporado en Tomografía Computarizada, Radiología Vascular Intervencionista y Cardiología Hemodinámica. DoseWatch permite medir las dosis teniendo en cuenta las características de los pacientes y las pruebas que se realizan sin interferir de ninguna manera en la realización del acto médico, y el resultado puede ser consultado inmediatamente por aquellos usuarios autorizados, médicos y profesionales del servicio de física médica.

El sistema permite mejorar la asistencia y conseguir resultados óptimos de la radiación utilizada, conociendo la exposición de cada uno de los pacientes, identificando las posibles causas de las variaciones y ayudando a mejorar la configuración de los protocolos y pruebas. El sistema proporciona alertas cuando las dosis superan determinados valores predefinidos, identificando el caso concreto. De esta forma se pueden optimizar procesos y estudios radiológicos.

En los meses que lleva en funcionamiento, desde principios de año, se han detectado algunas alarmas por dosis altas que no han tenido repercusión clínica en los pacientes. En estos casos, se realiza un seguimiento de los pacientes durante algún tiempo por si apareciera algún efecto en la piel debido a la radiación utilizada.

Debido al uso cada vez más frecuente de exploraciones radiológicas a lo largo de la vida de los pacientes, se persigue el objetivo de que los valores de dosis de radiación recibida figuren en la historia clínica del paciente. Este es el planteamiento establecido en la Directiva de la Unión Europea 56/2013 que entrará en vigor en todos los Estados miembros antes de febrero de 2018.

Es obligatorio por ley conseguir que las dosis de radiación utilizadas para cualquier procedimiento médico con rayos X sean tan bajas como sea razonablemente posible. Para conseguirlo, el primer paso es conocer los valores precisos de las dosis de radiación. Hasta ahora se estimaban estos datos de forma manual, lo cual era muy tedioso y podía dar lugar a errores. El sistema DoseWatch implantado en el HUC supone que cuando un paciente tiene que hacerse un estudio radiológico de alta dosis en este centro hospitalario, los especialistas médicos y los de radiofísica hospitalaria, del servicio de física médica, pueden conocer las dosis y analizar las posibles consecuencias o efectos indeseados en los pacientes, así como proponer futuras reducciones de las mismas.